Cruz y Ortiz – Internationaal gerenommeerde architecten

The Ambassade Hotel is made up of 16 canal houses dating from the 17th and 18th centuries, nearly all of them connected. Over the years, the internal structure had lost something of its original character, so in 2014, Cruz y Ortiz were commissioned to remodel the public areas and create more unity. The design was to incorporate a brasserie and lounge/bar, and give pride of place to the extraordinary collections of signed books and COBRA art.

Voor Antonio Ortiz, trouwe gast van het hotel, is het een speciale opdracht. Als geen ander is hij zich bewust van het unieke karakter van het Ambassade Hotel: chic en toch huiselijk, met een hoogwaardige service en toch laagdrempelig, klassiek én tijdloos. Ortiz: ‘Het herindelen van een samenstel van historische panden is een uitdagend proces. Welke functie komt waar? Hoe zorg je ervoor dat het interieur in harmonie is met de architectuur? Bovendien is er een stedenbouwkundige wet die bepaalt dat losstaande panden vanbuiten als zodanig herkenbaar moeten blijven. Om dat allemaal samen te brengen in een goed ontwerp, daarvoor is veel afstemming nodig. Het proces kreeg daardoor het karakter van een spannende verkenningstocht.’

Het ontwerp
Om de oorspronkelijke indeling herkenbaar te maken, werden door Cruz y Ortiz bestaande doorbraken verkleind en werd er een nieuwe doorbraak toegevoegd. De passages werden op één as geplaatst, waardoor er eenheid en samenhang tussen de afzonderlijke ruimtes ontstond. Ortiz: ‘Voor monumentale gebouwen is dit een wenselijke en respectvolle werkwijze; de maat van de doorgang werd feitelijk gereduceerd, waardoor de herkenbaarheid van de losse panden sterker werd, terwijl er toch een geheel ontstond.’

Dat het Ambassade Hotel is verweven met kunst en literatuur werd overal zichtbaar gemaakt. Al meteen bij de ingang worden gasten verwelkomd door een Cobra-sculptuur in een gouden nisje, een subtiele – maar veelzeggende – opmaat voor de rest van de ruimtes, waar de kunst fraai is geïntegreerd in de inrichting. Ook de omvangrijke en bijzondere collectie gesigneerde boeken kreeg de plek die zij verdient, in de – niet voor niets zo genoemde – Library Bar en Library Lounge.